第九集：循迹潜形，第八回，夤夜访客

　　此时更深人静，四下渺无声息，在这月影婆娑的夜色中，一个身穿白衣的女子走进后花园，停云慢步，款款动人。这女子并非谁人，正是紫琼。
　　只见她徐步来到一个花坛前，戛然停下脚步，说道∶“两位前辈夤夜到访卧云水庄，不知有何见教？”
　　紫琼的话声又轻又细，便如与人低声交谈一般，教人压根儿不知道她在话声中做了手脚，暗暗施展了仙术，已把声音远远的传送了出去。
　　溶溶月色下，只听得前面树丛中岭出微声，两个黑影缓缓走了出来，却是两个老者。只见一人童颜鹤发，两道白眉弯弯而垂，穿了件大摆褶子的灰色道袍，另一个却身材修长，鬓发斑白，约是六十多岁年纪，身穿一件宝蓝色锦衣，十足一个富商大贾的模样。
　　二人走出树丛，彼此对视一眼，心中直犯嘀咕，实在想不透在哪里败露了形迹，竟然一踏进花园，便即被人岭现。外间一直传言，卧云水庄如何神秘莫测，武功如何厉害，二人还不大相信，直至此刻，方知传言不假。
　　彼此距离两丈左右，二人停了下来，只听那老道冷冷问道∶“久闻尚方庄主风华绝代，今日一见，果真名不虚传。”
　　紫琼微微一笑∶“道长误会了，两位前辈要见咱们庄主，还请前辈稍候些儿，咱们庄主马上便到。”
　　说话依然轻柔有礼，让人听得极为舒服。
　　二人乍听此话，不由得又是一呆，他们向知尚方映雪虽是一庄之主，但年纪尚轻，只是个二十岁上下的小姑娘。先前二人见了紫琼，看她长得仙姿玉貌，态柔容治，武功更是非比寻常，要不又岂能发现自己的行藏，是以早就认定她是尚方映雪无疑。现在一听之下，当真大出意料之外，而最教二人惊讶的，却是紫琼最后的一句说话。
　　那锦衣老者皱起双眉，惊疑不定问道∶“姑娘是说，尚方庄主已知咱们到此？”
　　自从二人进入卧云水庄，虽见庄内四处都是巡哨的弟子，但二人武艺非凡，轻功卓绝，尤其那个老道人，乃是赫赫有名的顶尖儿高手，名震黑白两道，公认为当今武林十绝之一，庄内寻常的弟子，又岂能轻易发现他们，是以进庄以来，一直畅通无阻，直到让紫琼发现，方始现身说话。而彼此的对话声并不如何响亮，决计不会有人听见，除非这个花园另有人隐伏。
　　但这个也是极不可能的事。莫说那个老道人，修为早臻化境，世问少有其匹，光是这绵衣老者，内力已自不弱，倘若花园内有人潜伏，焉能逃得过二人耳朵，现听得尚方映雪到来，又岂有不意外之理。
　　只见紫琼徐徐点头，说道∶“咱们庄主神机妙算，两位高人拜访，庄主又岂会不知。”
　　二人就是想破了脑壳，却不会想到她竟然暗施法术，早就通知了庄上的人。
　　便在此时，两道黑影忽地从屋顶上飘然而下，其中一人正是纪元维，而另一个却是庄里的一等一高手琴＊，便是尚方映雪身边两名剑婢的父亲。
　　纪元维来到之时，一看便认出二人的身份，心头立时为之一震。
　　那名锦衣老者，正是虎形唐家掌门人唐啸，武功虽然极高，但对纪元维来说，他还不大放在眼内。而那个老道可不同了，他虽然不曾和他朝过面，但既然和唐啸一起闯庄，十之八九，此人铁定是唐啸的师叔，亦是武林十大高手之一“天青观”观主青空子，别号长眉真人。其武功究是如何，纪元维从未和他交过手，实难预料，但可以肯定，却是个极辣手的人物。
　　只见纪元维抱拳一礼，说道∶“唐门主大驾，不克远迎，晚辈纪元维在此致歉。”
　　唐啸回了一礼，纪元维接着道∶“倘若在下没有猜错，这位道长定是鼎鼎大名天青观观主，久仰，久仰。”
　　长眉真人一持颇下的长须，颔首道∶“老道正是青空子。据闻贵庄有一名纪护法，武功超卓，向有追魂手之称，瞧来就是阁下了。”
　　纪元维道∶“正是晚辈。虫篆之技，不值一哂，晚生实不敢当。”
　　说话方歇，隐隐听得脚步声响，众人循声望去，看见数人缓步而来，当前一人正是尚方映雪，尚方映月在她左首，琴歌、琴筑二婢随后相伴，身后还跟着几名庄里的弟子。
　　而辛钮和霍芋芋亦听得紫琼的声音，连忙穿衣起床，寻找到后花园来，远远便看见园中情景，正想向紫琼走去，突然发觉身后有人走来，辛钮一把将霍芋芋拽到花丛里，打算看看来人是谁，这才发觉是庄主姐妹二人。
　　良夜悄悄，晚风习习，如此良宵美景，实在让人陶醉，这时霍芋芋被辛钮搂住了纤腰，挨挨擦擦，搭搭拈拈，不由心荡神迷，便握住他的手，压低声音道∶“咱们不如躲在这里，看看那臭牛鼻子想怎样。”
　　辛钮童心未泯，听见正中下怀，当即笑嘻嘻点头答应，旋即一板嘴脸，伸手握住她的鼻子，用力扭了一下。
　　霍芋芋吃痛，槌了他一下∶“你做什么呀？”
　　辛钮凑近她耳边∶“你说他是臭牛鼻子，岂不是骂我。”
　　霍芋芋才想起他是道尊的弟子，忍不住轻轻一笑，把嘴唇贴在他耳边道∶“你虽然不臭，却不能不认是牛鼻子，不过这鼻子挺可爱的，很想咬一口。”
　　说着作势要咬。
　　辛钮一手掩住她嘴巴∶“你胆敢咬我，看我怎生料理你。”
　　霍芋芋向他抛了一个媚眼，反手抱住他的腰肢，把头枕在他肩膀上。
　　这时，尚方映雪姗孀婷婷来到众人面前，纪元维、琴＊和紫琼三人迎上前去，站在她身旁。尚方映雪向二人检衽行礼厮见∶“尚方映雪见过两位前辈。”
　　言行举止，殊不像一般江湖女子，俨然是个大家闺秀的模样。
　　二人回了一礼，唐啸打量着尚方映雪，见她曼理皓齿，仪静体闲，果然是个月貌花庞的美人儿，再看站在她身旁的尚方映月，同样是个绝色人物，心里暗赞一声∶“外间传言卧云水庄美女如云，此话果然不虚，光是眼前这三个女子，足叫世间男人神魂颠倒，废寝忘食。”
　　纪元维向身后的弟子道∶“这里没你们的事，先退去吧。”
　　众弟子躬身令命，执剑与众人礼过，便即退了下去。纪元维以传音入密功夫，向尚方映雪说明二人的身份。
　　尚方映雪听完，徐徐闲声说道∶“久闻天青观观主学究天人，武功盖世无匹，而且深通五行八卦，奇门遁甲之术，敝庄小小的一个石阵，如何能放在真人眼中。”
　　长眉真人武功了得，名震天下数十年，向受武林人士敬重，久而久之，自自然然便养成一分傲气，听见尚方映雪的说话，不由欣然，脸然得色。
　　尚方映雪转向唐啸∶“唐门主此来，想必是为了探查贵派弟子受害的事，可对吗9”唐啸点头道∶“真人面前不说假话，没错，老夫今晚夜访，确是想问一问？尚方庄主，你我两家向无仇怨，因何无故狠下杀手，请庄主言明。”
　　尚方映雪微微一笑∶“唐门主既说咱们并无仇怨，又何来有杀害的意图，登<中必定有什么误会。而敞庄亦大感疑惑，怎地外问会有此传闻，且不出一日，便已传得风风火火，四海皆知，都说是敝庄所为。此事若非有人从中嫁祸，决不会传得这么快。唐门主也是聪明人，料来也明白个中道理。”
　　唐啸绷紧老眉道∶“听庄主你这样说，是不肯承认此事是贵庄所为了？”
　　尚方映雪道∶“敝庄素来不问江湖中的事，杀害贵派的弟子，对咱们又有何好处？有道是∶风不摇，树不动。事出必有因，既无原因，自然不会动。”
　　唐啸冷笑一声∶“有没有原因我可不知，但我门下弟子被杀，却是铁一般的事实。庄主既说不是你们所为，就得拿出证据来，空口无凭，教人如何能相信。况且当日的行凶者，全都穿上贵庄的衣服，人证尚在，无从抵赖，庄主又如何解释？”
　　尚方映雪微微一笑∶“我从不曾听过有如此蠢笨的凶手，倘若是不肯承认杀人，又怎会留下任何罪证，更不会留下活口，让人指证。”
　　长眉真人摇头道∶“倒也未必，兵法有云∶实则虚之，虚则实之，虚则虚之，实则实之，虚虚实实，莫辨真伪。庄主要打什么主意，旁人又岂能得知。庄主多言无益，倒不如干脆拿出实证，这才是正经。”
　　霍芋芋在花丛里听得大皱眉头，与辛钮道∶“那臭牛鼻子说什么呀，又是虚，又是实的一大串，听着好不别扭。”
　　纪元维见长眉真人盛气凌人，言语中咄咄逼人，不禁微微动气，说道∶“真人所说虽然不假，但本庄向来行事光明磊落，偷偷摸摸，心怀叵测的事，决计不会做。而这件事相信另有别情，容在下多些时间查证，必有一个完满答覆与两位。”
　　长眉真人抚摸着胡须，仰首呵呵笑道∶“好一个光明磊落，暗下埋伏，不知这个算不算9”说话一落，凌空横掌一劈，一股强猛的内劲，倏地从他掌缘疾砍而出，迳往辛钮藏身的花丛处射去。
　　纪元维功力深厚′早就察觉花丛中藏得有人，还道是唐啸的手下，隐在那里伺机而动，便即留上了心。而紫琼见辛钮久不出来，焰指一算，便知他和霍芊芊躲在花丛处，暗里一笑，便当作不知，却没料到长眉真人忽然罗难，猛地一惊“呀”一声叫了出来。
　　长眉真人这手“无形斩”乃是一门极厉害的武功，出掌虚无缥缈，教人难以捉摸，当真是杀人于无形。这一手砍出，其势疾如急雷，幸好他这掌志在立威，要在众人跟前展示实力，却无伤人之意，才稍稍偏了半尺。
　　辛钮虽然得到紫琼真传，习得几手锐不可当的仙术，但这些仙术只须学习口说仙咒，无须修练雄厚的内力，实与凡人修练的武功大有不同。
　　就在辛＊看得入神之际，绝难想到这老道会向自己下手，待得发觉，已来不及施术反击，形格势禁，抱着霍芋芋着地一滚，避开这无形的一击。随即听见“嗤”的一声响，几株牡丹花应声而断，花瓣纷纷扬扬四下飘荡。
　　霍芋芋同被吓了一惊“呀”一声脱口而出，待得回过神来，几片花瓣刚好落在她脸颊上。
　　长眉真人这一偷击，可真气恼了辛钮，见他倏地由地上弹起，戟指骂道∶“臭牛鼻子，暗施偷袭，算是哪门子观主。”
　　霍芋芋惊魂甫定，徐徐站起身来，竖眉撑目的瞪着二人，怒道∶“兜儿你不用和他们客气，这两个老剥皮如此可恶，给我狠狠的教训他一顿。”
　　她前时见过辛钮的厉害，就连父亲四个虎将都不是他对手，料来必定胜过这牛鼻子，说话起来，便有恃无恐。
　　紫琼看见二人无恙，提在半空的心立时放了下来，看见二人走来，也顾不得礼数，忙迎上前去，问道∶“你们可有受伤？”
　　辛钮哈哈笑道∶“这等微末把戏，我兜儿还不放在眼内。”
　　纪元维看见藏在花丛的人竟然是辛钮，马上戒心尽去。但见二人如此戟指怒骂，也不由担心起来。他知长眉真人实是个惹不起的人物，就算辛钮武功再好，也决计斗不过他。纪元维暗叹一声，只盼长眉真人能够自重身份，不与后生小辈计较，倘若闹翻了动起手来，恐怕连自己也不是他对手。
　　长眉真人名震江湖，从来只有人奉承他，何曾被人如此冷言冷语，指脸怒骂，登时气得白须倒竖，怒极反笑∶“本真人长到这一把年纪，还没见过如此猖狂的娃儿，到底你们师父是谁？竟教出这种不分尊卑的徒儿。”
　　心想辛钮既在这里出现，自然是水庄的人。而他这句说话，正是说给卧云水庄的人听。
　　辛钮嘻嘻一笑，指着身旁的紫琼∶“我的师父就是这位貌若天仙，温柔婉约的美人儿。”
　　紫琼听他赞美自己，心中一甜，不禁微微一笑，却没理会凡间的礼俗所拘。
　　而卧云水庄的人向来不管世俗礼教，听后也不觉什么。但听在唐啸和长眉真人耳里，可就大大不同了。二人顿时老眉一蹙，怔了半天，心里均想∶“简直是乌烟瘴气，哪有徒儿这样称呼师父之理，辈分尊卑，礼义廉耻何在？”
　　辛妍接着把头昂起，大刺刺道∶“说到尊卑，还轮不到你和我说，说句老实话，你这锢件鼻子还要向我砧颤明。”
　　紫琼听见连忙喝道∶“兜儿，不要胡说。”
　　辛钮的说话确实没错，他是老子道君的弟子，而老子乃道家始祖，若论辈分，辛钮确比长眉真人不知高出多少倍。但辛钮这个身份，却不是随便向人说的，他刚才一时得意忘形，口快便随口而出，骤听见紫琼这样一喝，方知自己走了嘴，不由搔搔脑袋，闭口不语。
　　长眉真人听得脸膛赤黑，怒道∶“好小子，你在信口雌黄什么？”
　　此刻若非顾忌场中众人，免得授人以柄，说自己以大欺小，他肯定立即出手，狠狠教训眼前这个小子。
　　纪元维等人看见长眉真人的脸色，也不禁骇然，只有尚方映雪心知辛钮的底蕴，依然脸不改色，更不出言阻止，像似胸有成竹。
　　辛钮道∶“你说我狂妄又好，信口雌黄也好，但你们二人今日来此惹事生非，无故动手动脚，出手暗算，就是你们不对。”
　　唐啸怒道∶“难道你们无故杀害我派弟子，就是对的？”
　　辛钮道∶“你说咱们没证没据，难道你们就有证据吗？是你亲眼看见，还是真凶已在你手中，已经承认了一切，如果是有，大可拿出来。况且咱们杀害你的弟子有何好处，一个小小的虎形唐家，还不在我眼中，要铲除你们，还需要愉偷摸摸不敢承认吗？只是咱们庄主不想伤了彼此间的感情，也顾全你们的颜脸，才会与你二人好声好气，但这并不代表怕了你们。”
　　长眉真人越听越按捺不住∶“好狂妄的小子，夸跃吹嘘谁人不会，你若有本事，就来踏平虎形唐家看看。”
　　辛钮摇头一笑∶“这又有何难，不用旁人插手，光是我一人出手便足够了。但你们放心，铲除你们对我全无一点好处，这种与我毫毛利益的事，我也不会去做。”
　　唐啸如何忍得下这口气“铿”的一声，拔出手上的虎头大刀，在月亮映照下，寒芒四射，闪闪生光，端的是一柄削铁如泥的好刀。只听唐啸朗声道∶“小子，拿出兵器来，老夫倒要瞧瞧你有多少斤两，能耐铲平虎形唐家。”
　　纪元维和琴＊等人看见，同感一惊，都为辛＊担心起来。长眉真人把手一扬∶“不用动怒。”
　　接着望向紫琼，说道∶“敢问姑娘如何称呼？”
　　紫琼微微一笑∶“我姓紫，不知真人有何见教。”
　　长眉真人捻须冷笑∶“姑娘既然能教出一个这样本事的徒弟，想必紫姑娘的武功已达出神入化的阶段了，老道不才，想领教领教姑娘的高招。”
　　紫琼嫣然一笑∶“真人过奖了，我这个徒儿俏皮得很，口不择言，我这个师父对他都没辙，还要真人慷慨宽容，不予计较。”
　　长眉真人见她言语客套，微一颔首，心想看着这个分上，我就留点情分，不下重手就是。
　　只见紫琼接着道∶“但说到过招，恐怕要让真人失望了，我有一个习惯，若非逼不得已，平素甚少与人贸然动手。而我这个徒儿，武功也算过得去，就由他向真人请教几招如何？”
　　她一心要让辛钮露一露脸，挫挫对方的锐气。
　　长眉真人脸上变色，要他和一个黄毛小子动手，藐视如斯，生平从没遇过。现听了紫琼的说话，立时怒不可遏。他向来性子刚烈，要咽下这口气，真个比登天还要难，当下仰天打个呵呵，冷笑道∶“好，好，要是我向姑娘出手，难道姑娘也不还手？”
　　紫琼摇头微笑，却没有答他，长眉真人道∶“姑娘小心了…”
　　见他也不凝聚真气，右手只是随便一挥，一道内劲疾射而出，风行电击，直向紫琼射去，正是刚才的无形斩。
　　卧云水庄众人见着，无一不吃了一惊，纪元维在旁同时出掌，打算挡开这凌厉的一击，岂料紫琼身不摆，脚不移，白袖向前轻轻一扬，身前两股内劲登时化于无形去得无影无踪。
　　霍一千芋高兴得跳了起来，拍手叫道∶“紫琼姐好厉害呀！”
　　长眉真人见闻何等渊博，见此也不禁震愕良久，他这门无形斩全以内力而发，无色无形，肉眼难以看见，但其威力，比之箭矢还要强上数十倍，便连石头都要给砍成两截，没想紫琼只是衣袖轻挥，便即全然化掉。
　　心里暗想∶“这姑娘的内力当真匪夷所思，看她年纪轻轻，决不会超过二十岁，竟有如此深厚的内力，岂是人之所及？”
　　纪元维也是呆得一会，心思和长眉真人一般，一时亦难以猜透，然心中却又惊又喜，站回尚方映雪身旁，二人相顾一眼，都露出一个难以察觉的微笑。
　　辛钮笑道∶“喂！牛鼻子，我师父的武功如何，若然不忿气，大可再来一次，看看能否奈何我这个美人师父。”
　　紫琼掩嘴一笑∶“兜儿你胡说什么，好不难听。”
　　唐啸和长眉真人冷眼旁观，看见师徒二人嬉戏笑闹，全没当作一回事，心中既气恼，又感愕然，不由对望了一眼。
　　长眉真人笑道∶“姑娘的武功果然深不可测，老道行走江湖数十年，也不曾遇过像姑娘这等人物。”
　　紫琼道∶“真人抬举了，雕虫小技，岂能入真人法眼。”
　　长眉真人冷笑一声∶“我想再领教一下姑姐的掌上功夫，失礼了…”
　　声落人动，一团灰影疾冲而来，其势速猛之极。
　　辛钮在旁叫道∶“我来会你！”
　　使起飞身托迹神功，抢身直上，后发先至，已挡在紫琼身前。